Лекарственные растения можно встретить повсеместно. Это и скромный подорожник, растущий у дачной тропинки, и цветущие липы, наполняющие городские скверы приятным ароматом в начале лета, и изящные розовые соцветия эхинацеи в садах. Лекарственные растения отличаются большим разнообразием и многочисленностью. Не вызывает сомнений, что целебные свойства этих растений использовались людьми с древнейших времен.
Лекарственные растения в истории человечества
Семьи, занимавшиеся сбором дикорастущих растений, постепенно, по мере необходимости, накапливали зачаточные представления о местной растительности, стремясь использовать их для лечения своих близких. Наиболее ранние письменные упоминания о целебных свойствах растений датируются эпохой царства Шумер и имеют возраст свыше пяти тысяч лет. Вавилоняне, пришедшие на смену шумерийцам, унаследовали их знания и широко применяли знакомые и современные нам лекарственные растения – льняное семя, корень солодки и белладонну.
С течением времени различные народы проявляли все большее почтение к способности растений излечивать травмы и недуги. Значительную часть знаний о растениях человечество получило благодаря древним грекам. Они организовали и обобщили имеющиеся сведения, полученные от других народов, и добавили к ним собственные открытия.
Согласно преданиям, дошедшим до наших дней, знакомство греков с целебными свойствами растений началось в Колхиде, современной территории Кавказа. Разнообразная местная флора породила поверье, что именно оттуда, благодаря Артемиде и ее секретному саду, содержащему лекарственные и ядовитые растения, они попали в Грецию. Целебными травами и лекарственными средствами владел Асклепий. Бога, но уже под римским именем Эскулап, и его дочь Панацею почитают и вспоминают по сей день.
Именно римляне предоставили научное подтверждение эффективности лекарственных трав.
Греческий военный врач Диоскорид задокументировал и изобразил приблизительно шестьсот растений, с которыми он столкнулся, и указал способы их применения. А Клавдий Гален, также врач и исследователь, разработал теорию о том, что в одном растении могут сочетаться и полезные, и вредные свойства.
В России также накоплен значительный опыт применения лекарственных растений. Ярким примером является Аптекарский приказ, фактически министерство лекарственных растений при Алексее Михайловиче, или же аптекарские огороды его сына, Петра I, учрежденные по указу монарха во всех крупных городах и при больницах.
Целебные растения сегодня
Действительно, способны ли сейчас растения соперничать с современными медикаментами, разработанными с использованием передовых научных достижений? Возможно ли ожидать выздоровления от сбора трав, когда доступны разнообразные лекарственные формы, такие как капли, таблетки и мази?
Выяснилось, что это возможно. Растения служат источником очень сложных химических соединений, которые не синтезируются организмами животных, и даже сейчас люди не смогли воспроизвести некоторые из них. Поэтому растения по-прежнему предоставляют ценные вещества, а научные исследования помогают их извлекать и находить способы применения.
Многие из огромного разнообразия растений, которые можно найти в природе, обладают лечебными свойствами. Скромные травяные растения, полевые цветы, листья деревьев, нераспустившиеся почки или кора способны помочь при простуде или затяжном кашле, остановить кровотечение, нормализовать работу сердца, нервной системы или желудка, стимулировать аппетит или оказать успокаивающее действие.
Растения используют энергию солнца, почвенные питательные вещества, углекислый газ и влагу для получения целебных свойств. В ходе своей обычной жизнедеятельности лекарственные растения производят активные вещества, которые затем накапливаются в листьях, корнях, цветах и плодах. Попадая в организм человека, эти химические соединения проявляют выраженный фармакологический эффект. Болезненные процессы ослабевают или прекращаются, восстанавливается нормальная жизнедеятельность. Более того, выздоравливающему человеку удается вернуться к привычному образу жизни, а также повышается устойчивость к болезням и негативному воздействию окружающей среды.
В связи с ухудшением экологической обстановки и неконтролируемым использованием искусственных антибиотиков, разрушающих естественную защиту организма, именно эти характеристики лекарственных растений представляют собой ценный ресурс. Фитотерапия также широко и результативно используется для лечения распространенных аллергических реакций.
Зеленая аптека
Несмотря на скромные размеры и ограниченные ресурсы, простые растения способны осуществлять синтез соединений, производство которых промышленным путем было бы слишком затратным и сложным. Именно поэтому почти половина лекарственных веществ, используемых в медицине, имеют растительное происхождение. Если раньше люди использовали только лекарственные растения, произрастающие в их регионе, то сегодня в домашней «зеленой аптеке» россиян можно найти не только ромашку, зверобой, пустырник и шиповник, но и южный эвкалипт, элеутерококк или гинкго билоба. Одни предпочитают готовые аптечные смеси, другие собирают дикорастущие растения, а для некоторых людей наиболее интересно – вырастить живое лекарство на своем огороде или подоконнике.
Внимание к полезным свойствам растений объясняется их эффективностью. Помимо обычных лекарственных препаратов, которые хранятся в домашней аптечке, травяные сборы способны оказать существенную помощь в терапии некоторых распространенных заболеваний:
Розмарин оказывается полезным при нарывах, зубных болях, женских болезнях, и простудах;
Меры предосторожности
Хотя зеленые лекарства и кажутся безопасными, их применение должно быть обдуманным и осторожным. Даже при небольшом содержании активных компонентов в одном растении, некоторые травы могут оказывать мощное и многогранное воздействие. Поэтому, чтобы избежать нежелательных последствий, не рекомендуется самостоятельно заниматься фитотерапией, подбирать концентрацию настоев или увеличивать дозировку без предварительной консультации с врачом.
Для достижения заметного улучшения состояния растительными средствами требуется время. Для получения ощутимого эффекта необходимо пройти полный курс терапии, который обычно длится три или четыре недели. Однако при незначительных проблемах, таких как кашель, простуда или стресс, травяные сборы могут служить эффективной альтернативой лекарственным препаратам. Наличие небольшого запаса высушенных растений позволяет быть уверенным в том, что недуги будут быстро устранены без негативного влияния на здоровье.
Такой объем необходимо хранить в сухом, темном месте, ежегодно заменяя содержимое герметично закрытых контейнеров, чтобы целебные компоненты растений раскрылись максимально эффективно. Рекомендуется пополнять запасы «зеленой аптеки» не в лесном массиве за городом или на дачном участке, а в аптечном заведении. Для каждого растения существуют четкие правила сбора, которые учитывают не только сроки заготовки, но и погодные условия в этот период, особенности сушки и другие важные факторы.
Лекарственное растение способно оказать поистине чудесное воздействие на организм, стать эффективнейшим средством лечения. Однако, следуя принципам, изложенным Галеном, оно может и причинить вред. Поэтому для обеспечения только положительного результата лечения необходимо учитывать противопоказания, придерживаться рекомендованной дозировки и следовать инструкциям по приему. Пусть же целебные свойства растений приносят радость и укрепляют здоровье!