Мексика – поистине уникальная страна, известная своим богатым кулинарным наследием.

Современная мексиканская кухня сформировалась под влиянием традиций индейских народов, существовавших в Мексике до прихода испанцев. После падения ацтеков и племени Майя, мексиканцы и сегодня ценят и сохраняют многовековые традиции культуры древних индейских государств, считая их значимой частью своей истории.

Современная мексиканская кухня вобрала в себя кулинарные традиции древних цивилизаций майя и ацтеков.

Испанцы привезли в Мексику говядину, свинину, баранину, уксус, вино и сыр. Эти продукты позволили расширить мексиканскую кухню, добавив в нее новые блюда, которые впоследствии стали традиционными. Мексиканская национальная кухня таким образом обогащалась, приобретая новые грани благодаря продуктам, импортируемым из Южной Америки или Африки.

В Северной Америке сформировалось новое направление в мексиканской кулинарии – техасско-мексиканское. Оно сочетает в себе кулинарные традиции американской, техасской и мексиканской кухни. При этом мексиканские повара стремятся придерживаться классических рецептов, несмотря на многочисленные нововведения.

Наиболее популярные блюда мексиканской кухни

Исследователи установили, что Мексика является родиной таких культур, как шоколад, арахис, фасоль, ваниль, кокосы и томаты, подарившие их миру. Эти ингредиенты широко используются в приготовлении множества традиционных блюд, которые отличаются неповторимым мексиканским вкусом.

Кукуруза

Кукуруза, безусловно, является ключевым ингредиентом в мексиканской кухне. С древних времен различные народы используют кукурузу для приготовления разнообразных блюд. Из кукурузной муки делают основу для многих традиционных яств, таких как тортильи – тонкие кукурузные лепешки – или тамалес – каши, которые могут быть как сладкими, так и острыми.

Существует огромное разнообразие сортов кукурузы. Зерна могут быть желтого, фиолетового, белого или черного цвета. Молодые початки кукурузы, как правило, варят, а из высушенных зерен делают кукурузное тесто.

Ранее для получения кукурузной муки вареные початки обрабатывали гашеной известью, чтобы удалить оболочку с зерен. Зерна измельчали с помощью крупных камней с шероховатой поверхностью. Этот процесс был крайне трудоемким, нуждался в определенных умениях и занимал много времени. Сегодня существует более простой способ приготовления лепешек из готовой кукурузной муки. Для мексиканцев тортильи – продукт столь же необходимый, как и хлеб для нас. Их употребляют как в свежем, так и в сушеном виде.

Тамалес – традиционное мексиканское блюдо, приготовленное из кукурузной каши. Существует множество вариантов его приготовления. Особенно искусные кулинары заворачивают его в банановые листья.

В Мексике широко востребованы кукурузный крахмал и масло, получаемое из ростков кукурузы. Как и сахарный тростник, сахарная кукуруза используется для производства сахара.

Тортильяс

Кукурузные лепешки, известные как тортильяс, служат базовым ингредиентом для множества традиционных блюд. Например, энчиладас: мясо или птица, зелень, лук, авокадо или томат, а также сыр оборачивают лепешкой. Это блюдо принято есть руками, сопровождая его острым соусом. Или блюдо такос – тортильи с овощами, бобами или мясом, которые обязательно приправляют перцем чили. Квесадильяс – начинка из мяса или колбасы с сыром или тыквенными цветами, обжаренная в масле и завернутая в хрустящую тортилью.

Фасоль

Фасоль также играет значительную роль в мексиканской кухне. На её основе готовят каши и супы.

Перец чили

Жители Мексики известны своей любовью к разнообразным специям.
Еще один распространенный мексиканский продукт – перец чили, обладающий выраженным острым вкусом. Его часто применяют в качестве добавки, главным образом, к мясным блюдам. Из чили также создают всемирно известный соус «Табаско».

В Мексике культивируют множество разнообразных сортов перца. Они характеризуются различиями во вкусе, остроте, цвете и форме. Вкус и аромат блюда зависят от используемого сорта перца. Разные сорта перца определяют уникальность многих блюд.

Для оценки остроты перца используется специальная шкала, варьирующаяся от 1 до 120. Перцы, острота которых превышает 20 единиц, обычно не рекомендуется употреблять европейцам. К перцу чили следует относиться с особой осторожностью.

Наиболее распространенные сорта перца:

Анчо — это стручки светло-желтого оттенка, длиной примерно 12 сантиметров. Они обладают нежным, слегка острым вкусом, отдаленно напоминающим болгарский перец.

Серрано – это миниатюрный перец, достигающий всего 3-4 см в длину. Его вкус обладает средней остротой.

Кайенский перец – это стручки зеленого цвета с характерной остротой, длина которых может достигать 8 сантиметров.

Чипотле – это разновидность перца чили, отличающаяся высокой остротой и обычно применяемая для приготовления маринадов.

Гуаилло – это перец с насыщенным, острым вкусом, его стручки имеют красно-коричневый цвет и могут достигать десяти сантиметров в длину.

Перец Табаско обладает насыщенным ароматом и высокой остротой. Плоды этого сорта небольшие и применяются для производства соуса «Табаско».

В мексиканской кухне перец применяется как в свежем, так и в сушеном виде, а также подвергается маринованию и консервированию. Сушеный перец отличается продолжительным сроком годности.

Мексиканская кухня отличается использованием разнообразных пряностей и трав, как в свежем, так и в сушеном виде. Наибольшей популярностью пользуется кинза, также широко применяются петрушка и душица (оригано). Кроме того, мексиканские повара добавляют в свои блюда лавровый лист, чеснок, лук, перец-горошек, корицу, гвоздику, ваниль, тмин или тимьян.

Томаты

Томаты – одни из самых востребованных овощей. Лучшие томаты в мире выращивают в Мексике. Эти плоды отличаются насыщенным цветом, сочностью, крупными размерами и неповторимым вкусом. Свежие томаты добавляют в салаты, а вареные используют как ингредиент в овощных и мясных блюдах. Также из томатов готовят пюре, соусы и соки. Помимо традиционных красных томатов, пользуются спросом и зеленые. Это не плоды, которые еще не созрели, а особый сорт. Зеленые томаты добавляют в соусы, чтобы придать им пикантности. Их также можно консервировать.

Колорит и особенности мексиканской кухни

В мексиканской национальной кухне применяются и другие овощи, такие как морковь, фасоль, шпинат и цветная капуста. Эти продукты хорошо знакомы европейцам. Однако существуют и менее распространенные, например, авокадо. Это темно-зеленый плод, по форме схожий с грушей и обладающий ореховым вкусом. Авокадо нередко добавляют в супы, салаты, соусы и десерты. Также в Мексике выращивают чайоту, или овощную грушу, которая используется для приготовления салатов или запекания. Ещё один традиционный мексиканский продукт – топинамбур, в кулинарии применяются только его клубни.

В Мексике представлен широкий ассортимент экзотических фруктов, которые являются неотъемлемой частью национальной кухни. Так, черимойя, известная как сахарное яблоко, обладает вкусом, напоминающим манго или грушу. Также популярна гуайява, схожая по внешнему виду с нашей сливой.

Папайя заслуженно считается одним из самых востребованных экзотических фруктов. В кулинарии незрелые плоды папайи применяют как овощи.

Необходимо уделить внимание мексиканским десертам, поскольку они отличаются уникальным сочетанием сладких и острых ингредиентов, что приводит к созданию необычных вкусовых композиций.

Особого внимания заслуживают конфеты, которые представляют собой настоящее произведение искусства. К примеру, для национального мексиканского праздника «День мертвых» создают «сахарные черепа» – уникальные сладости. Кроме того, нередко встречаются конфеты, изготовленные из кукурузы – важного национального продукта.

В мексиканской кухне можно найти угощение на любой вкус. Существует мнение: если вы посетили Мексику и не отведали местные блюда – ваше путешествие было незавершенным.