Происхождение Дня святого Валентина, его эволюция от истоков до статуса одного из самых известных праздников, охватывает несколько столетий. Первыми начали праздновать его в европейских государствах 14 февраля, начиная с XIII века, а в Соединенных штатах – с 1777 года. В странах СНГ этот праздник стал широко известен в девяностых годах прошлого века.
Кто такой святой Валентин?
День святого Валентина, или праздник влюбленных, получил свое название и возник благодаря человеку по имени Валентин, который жил много веков назад. О его настоящей биографии сохранилось немного достоверных сведений, основанных на преданиях и легендах. По мнению исследователей, он родился на территории Римской империи в III веке.
Занимая должность епископа в небольшом городе Терни, Валентин оказывал поддержку людям, находящимся в любви: помогал улаживать конфликты между влюбленными, способствовал передаче любовных посланий и даже преподносил цветы молодым людям.
Тюремное заключение и трагическая судьба Валентина оказались связаны с указом римского императора Юлия Клавдия II, который запретил своим воинам создавать семьи. Валентин же, вопреки этому закону, тайно соединял влюбленных и проводил обряды венчания легионеров. Согласно другой версии, находясь в заключении, он исцелил дочь палача, которая влюбилась в него. Другое предположение гласит, что события развивались иначе: молодой человек полюбил девушку и перед казнью написал ей любовное послание, содержащее лишь его имя (именно так возникли «валентинки», которые стали популярны с 1800-х годов). Заметно, что день его казни совпал с чествованием языческой богини любви Юноны, которую в Риме считали началом весны.
День святого Валентина в наши дни
В наши дни День святого Валентина – один из самых популярных праздников во многих странах, получивший широкое распространение. Трудно найти другой праздник, который мог бы сравниться с ним по уровню популярности. Этот день давно перестал быть исключительно христианским католическим праздником.
Влюбленные люди устраивают друг другу сюрпризы в течение всего дня, дарят подарки и, конечно, открытки в форме сердца. Обычно любовные послания анонимны и написаны таким образом, чтобы получатель не мог определить, от кого они. Такой подарок добавляет загадочности и создает интригу. Считается, что если получатель анонимной открытки разгадает ее отправителя, то встретит свою судьбу.
14 февраля продавцы сувениров, сладостей и цветов получают значительную прибыль, в то время как работники почты работают на пределе возможностей, чтобы вовремя доставить поздравительные открытки. Электронная почта переполнена миллионами сообщений, а розы раскупаются тысячами ежеминутно.
Красная роза – традиционный символ любви и, соответственно, Дня святого Валентина. Согласно одной из легенд, греческая богиня Афродита, направляясь к своему возлюбленному Адонису, поранила ногу о белую розу. Кровь богини окрасила цветок в алый цвет. Во многих других мифах и сказаниях, существующих в разные эпохи и у разных народов, роза также считается символом любви.
В разных уголках мира День святого Валентина отмечается по-разному
Этот праздник берет свое начало в Риме, Скандинавии и ряде других государств, где он связан с древними языческими ритуалами и верованиями.
В европейских странах праздник святого Валентина связан с началом периода размножения у птиц. По поверью, именно в этот период птицы выбирают себе пару.
День святого Валентина не знает национальностей и границ. Каждый народ отмечает этот день по-своему, стремясь привнести в торжество свою уникальную особенность. В каждой стране существуют свои милые традиции и особенности празднования. Так, британцы обмениваются валентинками не только с возлюбленными и друзьями, но и со своими домашними питомцами. Японцы, как всегда, удивили мир. Они отмечают 14 февраля своеобразный день 8 марта, но только для мужчин. В этот день в Японии подарки и сладости получают именно представители мужского пола.