Шпинат – это однолетнее растение, которое, согласно ботанической классификации, принадлежит к роду «шпинат» семейства «амарантовые». Использование шпината в пищу началось в Персии. Однако ценные свойства шпината, а также лёгкость его выращивания, способствовали распространению этого растения и в других государствах.

В Российской Федерации о шпинате стало известно лишь в середине восемнадцатого столетия. Тем не менее, на протяжении последующего века его считали продуктом для знати и он был недоступен широким слоям населения. В период существования Советского Союза этот овощ практически не востребован был. Только в девяностые годы двадцатого века население страны начало включать шпинат в свой рацион, когда информация о полезных веществах, содержащихся в нём, стала публиковаться в специализированной прессе.

Состав шпината

Листья шпината состоят на 90% из воды, поэтому содержание белков, жиров и углеводов в них минимально. В ста граммах продукта содержится примерно 2,9 г белка, 0,4 г растительного масла и 3,6 г углеводов. При этом шпинат является ценным источником витаминов: A, группы B, C, E, K, D, фолацин, бета-каротин. Для удовлетворения ежедневной потребности в этих элементах взрослому человеку необходимо употреблять около 200–250 граммов этого овоща. Содержание же витамина К на сто грамм шпината превышает рекомендуемую суточную дозу более чем в четыре раза.

Наряду с витаминами, шпинат богат кальцием и магнием – их содержание составляет 99 мг и 79 мг соответственно. Регулярное употребление этого овоща помогает восполнить дефицит этих минералов. Однако, несмотря на распространенное заблуждение, в шпинате не так много железа. Согласно различным исследованиям, его концентрация в ста граммах продукта колеблется от 2,7 до 3,5 мг.

Следует учитывать: предыдущие научные работы указывали на содержание примерно 35 миллиграмм железа в ста граммах шпината. Однако, эти сведения были оспорены немецкими исследователями еще в 1937 году, а официальное разъяснение было опубликовано лишь спустя много лет – в 1981.

Выращивание и распространение

В частном хозяйстве шпинат обычно высаживают до основных сельскохозяйственных культур, предварительно обогатив почву органическими удобрениями. Для его размещения нередко используют промежутки между другими растениями, выделяя отдельный участок необязателен. Наилучшие условия для роста – это прямое воздействие солнечных лучей и температура воздуха в диапазоне от десяти до восемнадцати градусов Цельсия; при таких условиях листья становятся насыщенными соком и привлекательными на вид.

Перед тем, как поместить семена в почву, их замачивают в воде на протяжении 24 часов. Затем их слегка подсушивают для предотвращения слипания. Норма высева составляет примерно тридцать граммов семян на квадратный метр площади. Расстояние между рядами должно быть около пяти-шести сантиметров.

В течение всего периода роста шпинату требуется регулярный уход. Полив осуществляют два или три раза в неделю, корректируя частоту в зависимости от погодных условий; на один квадратный метр выливается примерно 3 литра воды. Кроме того, после появления второго листа необходимо провести прореживание посадок, чтобы обеспечить расстояние между растениями около десяти-пятнадцати сантиметров. Почву вокруг шпината рекомендуется регулярно взрыхлять.

Наибольшей ценностью обладает шпинат, собранный в молодом возрасте, когда длина его листьев не превышает 5 см. Это растение используют для приготовления салатов или для употребления в свежем виде. Промышленно выращенный шпинат поступает в магазины в виде связок или упакованным в герметичную упаковку. Лидирующую позицию по производству данного овоща занимает Китай. На втором месте – США. В России шпинат пользуется меньшим спросом. Однако, в связи с растущим интересом людей к здоровому образу жизни и сбалансированному питанию, наша страна быстро увеличивает объемы выращиваемого овоща, сокращая разрыв с мировыми лидерами.

Хранение

Свежий шпинат не рекомендуется хранить продолжительное время. Уже через 7-8 дней он начинает увядать, даже если находится в холодильнике. При комнатной температуре продукт ухудшается и теряет значительную часть полезных веществ гораздо быстрее.

Заморозка – один из способов сохранения полезных веществ в растении. Чтобы заморозить овощ, его обычно формируют в небольшие шарики или спрессовывают, а затем помещают в морозильную камеру. Замороженный шпинат сохраняет свои качества в течение восьми месяцев. После размораживания его можно использовать для приготовления соусов, жарки, тушения, а также добавлять в различные блюда и салаты.

Помимо замораживания, шпинат можно подвергнуть засолке, консервации или сушке. Засоленный и консервированный овощ сохраняет до шестидесяти процентов своих полезных веществ на протяжении полутора лет, а высушенный – в течение трех лет.

Пищевая ценность и калорийность

Содержание белков, жиров и углеводов в шпинате довольно низкое, поэтому говорить о его высокой пищевой ценности не стоит. В ста граммах продукта содержится 23 ккал (96 кДж). Полезность шпината как источника питания определяется большим количеством витаминов и определенными минеральными веществами.

Полезные свойства шпината

Благодаря обилию витаминов и минералов шпинат оказывает положительное воздействие на организм.

Этот вид овощей влияет на организм человека следующим образом:

• способствует нормализации электролитного баланса;
• насыщает витаминами;
• Он помогает предотвратить рахит и ряд других недугов.
• прекрасно подходит для диетического питания;
• Благодаря содержанию антиоксидантов, он нейтрализует свободные радикалы и замедляет процессы старения.,
• улучшает состояние кожи;
• стимулирует деятельность поджелудочной железы;
• укрепляет сосуды;
• регулирует деятельность кишечника;
• Комплекс витаминов группы B, присутствующий в этом продукте питания, способствует нормализации функционирования нервной системы.

Считается, что листья шпината обладают противоопухолевыми свойствами. Однако научные доказательства этому отсутствуют, хотя в народной медицине овощ нередко используется в составе препаратов, применяемых для лечения онкологических заболеваний.

Для обеспечения организма ионами железа шпинат не является подходящим источником, поскольку в нем присутствуют вещества, препятствующие усвоению этого нутриента. Если же необходимо использовать растение для восполнения запасов железа, его следует собирать в молодом возрасте. В таком шпинате содержание веществ, подавляющих усвоение железа, минимально.

Применение шпината в медицине

Шпинат применяется как в традиционной, так и в народной медицине. Врачи советуют пациентам, проходящим лечение химиотерапией, регулярно включать эту зелень в свой рацион. Это способствует сокращению периода восстановления и более быстрому восстановлению нарушенных функций организма. Благодаря высокому содержанию витаминов шпинат укрепляет иммунную систему, что помогает справляться даже с серьезными недугами.

Шпинат находит применение и в стоматологии. Регулярное употребление этого овоща способствует укреплению десен, уменьшает кровоточивость и активизирует восстановительные процессы после операций.

Растение используется кардиологами благодаря обилию минеральных компонентов. С его помощью можно восполнить дефицит калия, магния и других веществ, необходимых для нормальной работы сердечно-сосудистой системы. Кроме того, употребление шпината положительно влияет на функционирование щитовидной железы; высокое содержание йода в нем помогает стабилизировать ее работу и предотвратить гипотиреоз.

Лютеин, присутствующий в шпинате, применяется для профилактики дегенерации сетчатки. Поэтому людям из группы риска по развитию заболеваний глаз (длительная работа с мониторами компьютеров, генетические особенности строения глаза и возрастные изменения) рекомендуется включать этот овощ в свой рацион.

В народной медицине шпинат используют в составе средств, применяемых для облегчения боли в спине, лечения туберкулеза и воспалительных заболеваний. Травники советуют использовать отвар шпината для полоскания горла. Также, препараты на основе этого растения окажутся полезными для людей, которые часто подвергаются интенсивным физическим нагрузкам.

Разрешено ли применение данного продукта во время беременности и грудного вскармливания?

Шпинат полезно включать в рацион на протяжении всей беременности и периода грудного вскармливания. Особенно заметна его польза для женщин и для малышей, находящихся на ранних этапах развития, в первом триместре беременности. Этот овощ обеспечивает организм беременной женщины витаминами «А» и «Е», что не только поддерживает нормальное развитие плода, но и помогает уменьшить проявления токсикоза у будущей матери.

Важно знать: шпинат станет отличным дополнением к диете для снижения веса после родов! Высокая концентрация витаминов в сочетании с низким содержанием жиров и углеводов делает его ценным помощником при восстановлении прежних форм.

Во время кормления грудью, данный продукт помогает обогатить молоко витаминами и минералами, а также бета-каротином, которые жизненно важны для ребенка. Параллельно с этим наблюдается положительное влияние на иммунную защиту и пищеварительный тракт женщины.

Шпинат для детей: полезен или вреден?

Несомненно, шпинат представляет огромную пользу для детского организма. Как отмечалось ранее, он является источником множества компонентов, необходимых для полноценного роста и развития ребенка. Соли минералов участвуют в формировании костей, а витамины стимулируют и обеспечивают протекание всех ключевых биохимических реакций.

Важно учитывать, что оптимальным выбором будет употребление незрелого овоща, так как это позволяет получить наибольшую концентрацию полезных веществ. В более зрелых растениях накапливается значительное количество щавелевой кислоты, которая может негативно влиять на функцию почек, а также соединений, затрудняющих усвоение железа.

Шпинат в косметологии

В сфере красоты шпинат применяется в качестве ключевого ингредиента для создания масок для лица. Наиболее популярными являются следующие методики:

• Чтобы избавиться от морщин вокруг глаз, соединяют сок из трех свежих листьев растения, десять миллилитров масляного раствора витамина А и пять миллилитров косметического крема. Полученную смесь аккуратно распределяют по периметру глазницы и выдерживают в течение тридцати минут, затем тщательно смывают водой. Рекомендуется повторять эту процедуру каждый день.
• Для омоложения кожи готовят маску: листья шпината варят в молоке до мягкости. Затем измельченный лист кладут на кусок ткани и прикладывают к лицу и шее как влажную повязку.
• Чтобы осветлить пигментированную кожу, смешивают от трех до пяти миллилитров сока шпината вместе с щавелем в стакан кефира. Полученное средство равномерно распределяют на поверхность кожи и оставляют воздействовать двадцать-тридцать минут. После этого необходимо умыться прохладной водой.

Компоненты, присутствующие в шпинате, способствуют улучшению состояния кожи, дарят ей здоровье и помогают дольше сохранять молодой вид.

Вред и противопоказания

Как правило, шпинат безопасен для употребления и не наносит вреда здоровью. Единственное исключение составляют люди с почечной недостаточностью. Это связано с высоким содержанием щавелевой кислоты в овоще, которая способна ухудшить состояние при этой патологии и спровоцировать образование камней в почках.

В свежем шпинате эта кислота находится в органической форме. При нагревании она трансформируется в неорганическую форму, представляющую большую опасность для людей с заболеваниями почек. Поэтому людям с нарушениями работы мочевыделительной системы следует либо полностью исключить шпинат из рациона, либо употреблять его только в сыром виде и в небольших порциях.

В настоящее время достаточно хорошо исследованы полезные свойства и потенциальный вред шпината для организма. Поэтому можно смело включать этот растительный продукт в свой рацион питания. Регулярное потребление шпината способствует снижению риска инфекционных заболеваний, онкологических патологий, улучшает общее состояние здоровья и помогает сохранить зрение. При этом нет необходимости употреблять его в огромных количествах, как это делали представители царских семей XVIII-XIX веков; достаточно съедать всего 1–2 листа ежедневно.