Как и почему возникают мутации коронавируса, последние сообщения о новых штаммах и прогнозы ученых относительно их опасности. Оценки экспертов о том, стоит ли опасаться новой вариации вируса.
Министр здравоохранения Великобритании заявил, что исследователи, изучающие геном коронавируса, выявили новый штамм SARS-CoV-2. В ходе анализа были зафиксированы отличительные изменения в белке, который вирус использует для проникновения в клетки человеческого организма. Данное открытие вызвало опасения относительно того, приобретут ли все, кто ранее переболел COVID-19, иммунитет к новой версии вируса, и насколько эффективной окажется вакцина против этой разновидности.
В Великобритании выявлен новый вариант коронавируса
Согласно последним сообщениям, его присутствие зафиксировано в Лондоне, Шотландии, Уэльсе и некоторых районах Юго-Восточной Англии. Вирус отличается наличием 17 мутаций в белке, который имеет форму шипов. Этот белок отвечает за прикрепление к клеткам человека.
Специалисты из Института микробиологии и инфекций Университета Бирмингема выявили 17 мутаций, оказавших влияние на структуру белка. Полученные изменения позволяют отчетливо выделить данный вариант от его предшественника, который в настоящее время широко распространен по всему миру.
Первый раз новый штамм, получивший обозначение VUI-202012/01, был выявлен в сентябре. Данные онлайн-отчетности местной лаборатории указывают на то, что о первом случае нового вируса сообщили еще 20 сентября. На текущий момент, вероятно, он играет значительную роль в вспышках инфекции в Лондоне и на юго-востоке Англии.
Существуют опасения, что мутации могли повысить опасность вируса, однако ученые не подтвердили эти опасения. Несмотря на то, что вирус распространяется быстрее, это не обязательно должно приводить к увеличению смертности. В ходе эволюции некоторые вирусы, наоборот, становятся менее агрессивными, что способствует их более длительному существованию.
Интересно! Что означает сатурация 92 при коронавирусе
Как возник новый штамм коронавируса
Вирус, проникнув в клетки организма, начинает активно размножаться, используя их ресурсы для воспроизводства своей РНК и создания новых вирусных частиц. Полученные таким образом копии идентичны исходному вирусу, однако в процессе считывания генетического кода вируса клеткой могут возникать ошибки, приводящие к изменению структуры вируса. Этот процесс и называется мутацией.
Лаборатория Neher Lab Базельского университета обнародовала информацию о новом штамме в сети Интернет. После первоначальной официальной регистрации в сентябре, распространение вируса шло неспешно и ускорилось только в конце октября, что привело ко второй волне заражений в Англии. Специалисты считают, что либо новый штамм характеризуется более высокой скоростью распространения и большей вирулентностью, либо он более распространен, и, соответственно, число случаев заболеваний, вызванных им, увеличивается.
Заметная разница во времени между первыми зафиксированными случаями в конце сентября и текущим увеличением числа заражений позволяет предположить, что новый штамм мог возникнуть в Великобритании. В других государствах было зафиксировано незначительное количество инфицированных этим вариантом. Ученые обращают внимание общественности на него из-за того, что он демонстрирует более высокую скорость распространения по сравнению с другими штаммами.
Насколько эффективной окажется вакцина против нового варианта коронавируса
У людей, переболевших COVID-19 или вакцинированных, вырабатываются антитела для защиты от повторного заражения. Но они крайне специфичны. Антитела от одного вируса не подействуют на другой. Они также могут не работать против других штаммов того же вируса. Примером может служить грипп, от которого мы не застрахованы, потому что вирусы гриппа быстро мутируют. Но ученые обнаружили, что частота мутаций SARS-CoV-2 низкая, по сравнению с вирусами гриппа или, например ВИЧ.
Суть проблемы, вызванной новым штаммом, заключается в возможной неэффективности антител, созданных против предыдущих вариантов вируса. Мутации в белках шиповидных отростков, отвечающих за связывание с рецептором ACE2, могут позволить вирусу обходить иммунную защиту организма. Это крайне значимо, поскольку большинство вакцин от COVID-19 направлены на воздействие именно этого белка.
Анализ последних новостей позволяет предположить, что основная опасность, исходящая от нового штамма, заключается в его способности к быстрому распространению. К такой точке зрения склоняются и британские ученые, работающие с заболевшими. Кроме того, существует вероятность повышения его вирулентности. В связи с этим, существенного влияния на эффективность вакцины он, скорее всего, не окажет.
Ученые говорят, что мутация коронавируса совершенно нормальна. Подавляющее большинство мутаций SARS-CoV-2 не оказывают видимого воздействия на ход пандемии. С момента открытия COVID-19 в декабре прошлого года патоген мутировал множество раз, но все эти мутации не изменили его до угрожающих масштабов.
Итоги
- В Лондоне и ряде других регионов Великобритании выявлен новый, мутировавший вариант вируса COVID-19. Этот штамм, получивший обозначение VU-202012/01, характеризуется 17 изменениями в структуре белков.
- На сегодняшний день не имеется данных, подтверждающих более высокую скорость распространения данной вирусной формы.
- Предполагается, что определенные мутации способны изменять поведение вируса, однако лабораторные исследования пока не проводились, поэтому официальные источники не содержат выводов о его возможной угрозе.
