Знакомство многих россиян со словом «васаби» произошло не в меню японского ресторана, а благодаря популярному фильму о приключениях в Японии, где главную роль исполнил Жан Рено. Французский полицейский, неожиданно для себя оказавшийся в стране восходящего солнца, не ощутил остроты соуса, но в полной мере оценил местную культуру.
Васаби действительно обладает жгучим вкусом, который может вызвать слезы у тех, кто не знаком с его особенностями. Это блюдо – гордость и отличительная черта японской кухни, которое изначально представляло собой местное растение. Из его сочного корня получают острую и неповторимую приправу, пользующуюся популярностью не только в Японии, но и во всем мире.
Из чего делают васаби
В некоторой степени васаби действительно напоминает хрен, который знаком многим жителям России.
Eutrema japonicum, прямой родственник русского хрена и капусты, не культивируется в частных садах и огородах.
По мнению экспертов, наиболее качественную острую приправу получают из корней, которые набрались силы в холодной воде чистейших горных ручьев. Именно поэтому японские производители прилагают максимум усилий для создания оптимальных условий для выращивания растений, устраивая террасы на склонах и направляя к росткам водные потоки. Для получения урожая потребуется немало времени, поскольку корень увеличивается в размере всего на три сантиметра за сезон.
Этот соус, созданный в соответствии со всеми традиционными японскими методами, носит название «Хонвасаби». В отличие от приправы, которую можно найти в супермаркетах и сетевых заведениях, выращиваемой на поливных полях и производимой на фабриках, он ценится выше и обладает более изысканным вкусом. Благодаря растущей популярности азиатской кухни, производство соуса расширилось и теперь ведется не только в Японии, но и в других странах мира. Сегодня можно встретить приправу из США, Тайваня, Австралии и России, однако настоящий васаби все же японский.
Соус васаби
В чем же заключается уникальность острой зеленоватой приправы? Ответ кроется в особенностях японской кулинарии и характеристиках самого соуса.
В наши дни японская горчица стала привычным гостем на каждом столе, а без нее сложно представить себе прием пищи с суши и соевым соусом.
Японская кухня, использующая свежую рыбу, рис, водоросли и овощи, исторически представляла определенный риск. Иногда паразиты, обитающие в морепродуктах, становились причиной серьезных недугов.
Использование васаби в качестве приправы имеет свою историю, начинающуюся в XIV веке, хотя возможно, его употребление началось и раньше. Согласно легенде, жители одной из провинций страны преподнесли росток васаби новому сегуну в качестве символа подчинения и почтения. Правитель оценил этот дар и распорядился культивировать васаби на всей территории провинции.
Широкое применение тертого корня растения началось в XIX веке, когда было замечено его свойство помогать при желудочно-кишечных инфекциях. Выяснилось, что корень содержит большое количество действующих веществ, что приводит к гибели вредоносных паразитов.
Лечебные свойства японской горчицы
Это утверждение вполне обоснованно. В нынешнюю эпоху, когда медицина располагает широким спектром эффективных лекарств, растения вполне могли бы утратить свою значимость. Однако, как выяснилось, даже небольшой корень, произрастающий у горного потока, способен конкурировать с современными фармацевтическими средствами.
Помимо подавления активности морских паразитов, васаби обладает способностью уничтожать различные патогенные микроорганизмы и бороться с грибками. Он способствует улучшению показателей крови, смягчает симптомы астмы и, согласно недавним исследованиям, может быть полезен в онкологии и для лечения тромбозов.
Стоматологи констатируют, что развитие кариеса при употреблении японской горчицы значительно замедляется или полностью останавливается. Мощная и пока не до конца исследованная сила этого растения привлекает внимание многих экспертов. Есть предположения, что на основе экстракта из корня можно разработать препараты для лечения акне, зубные пасты и лосьоны. Шампунь с экстрактом васаби уже представлен на рынке.
Подлинными такими качествами обладает только оригинальный японский продукт, а не его подделка, которую иногда можно встретить в продаже. Поэтому, если вы ищете настоящее чудо, лучше всего совершить поездку в Японию и попробовать этот целебный соус, произведенный на горных террасах.
По мнению ценителей, верхняя часть свежего корня хонвасаби обладает более выраженным вкусом. При необходимости корень натирают на мелкой терке, чтобы всегда иметь под рукой свежий васаби. Оставшуюся часть можно завернуть во влажную ткань и хранить в холодильнике около месяца. Так поступают шеф-повара известных японских ресторанов во всем мире.
Такую приправу не спутают с консервированными продуктами, произведенными на заводе. Включение даже небольшого количества приправы в ежедневное меню позволит избежать дисбактериоза и других заболеваний кишечника, нормализовать обмен веществ и стимулировать аппетит.
Заменитель или подделка?
Высокая стоимость сырья вкупе с огромной востребованностью суши и сашими, которые традиционно подаются с этой приправой, делают настоящий хонвасаби дефицитным. Гораздо чаще в качестве заменителя настоящего японского соуса предлагают подкрашенный хрен или васаби-дайкон – разновидность очень острой редьки, не имеющую ничего общего с оригинальным продуктом.
В отличие от васаби, дайкон отличается очень быстрым ростом и не нуждается в сложном уходе. Как хрен, так и дайкон подвергаются сушке, измельчению в порошок, после чего продаются в виде окрашенной пасты. Японцы не принимают такую приправу, рассматривая ее как некачественный заменитель или дешевую искусственную имитацию.
Настоящий васаби обладает насыщенным зеленым цветом, более мягкую и сочную текстуру по сравнению с тертым хреном, и не такую резкую остроту. В настоящее время он используется не только как приправа к суши, но и в сочетании с другими восточными и европейскими блюдами, такими как рыба, соленья, свежие салаты, овощи-гриль и мясо.
Васаби у себя на кухне
Для создания аутентичной японской приправы в домашних условиях необходимы порошок из измельченного корня, вода и лимонный сок. Простой рецепт, используемый как в суши-барах, так и в престижных ресторанах, предполагает смешивание сухого перетертого васаби с небольшим количеством кипяченой воды и соком лимона или лайма. Более насыщенный вкус получается, если воду заменить исключительно соком.
Благодаря выраженному антибактериальному действию смесь не портится, однако для предотвращения высыхания приправ не рекомендуется готовить большие порции, а емкости с ними следует плотно закрывать.
Что же делать, если все-таки оказалось слишком много готового васаби? Почему бы не организовать праздничное мероприятие?
Вечеринка в стиле васаби!
Выяснилось, что острую приправу можно применять в самых неожиданных кулинарных творениях. Проникнув в европейскую кухню, васаби стали использовать в соусах, маринадах и салатных заправках. Наиболее изобретательные повара создают на основе «японского хрена» оригинальные супы, добавляют васаби во вторые блюда и даже используют его в десертах. Так что можно смело разрабатывать полное меню с васаби!
Салат с лососем и авокадо. На гриле готовится свежий лосось, листья пекинской капусты разбираются руками на небольшие фрагменты, а мягкий домашний сыр нарезается кубиками. В измельченные ингредиенты добавляют очищенное и нарезанное авокадо, сбрызнутое лимонным соком. Салат можно заправить горчичной заправкой или йогуртом, в который добавляется немного свежего васаби.
Маргарита с васаби. Чтобы добавить пикантности известному коктейлю, можно использовать васаби. Для подачи нового бокала Маргариты фужер, смоченный соком лимона, следует, как обычно, обмакнуть ободком в мелкую морскую соль. Затем в шейкер наливают текилу, сок лимона или лайма, апельсиновый или мятный ликер и добавляют васаби. Туда же добавляют несколько кубиков льда и взбивают не менее минуты. Перед тем, как перелить жидкость, ее необходимо процедить. А бокал следует украсить ломтиком сочного лимона.
Существуют лишь некоторые из возможных рецептов. Достаточно проявить фантазию, и станет ясно, что мир вокруг, подобно тому, как это показано в фильме «Васаби», легко может быть окрашен в японские тона.
Насладитесь трапезой! Пусть этот незатейливый, но восхитительный васаби добавит пикантности не только вашим блюдам, но и эмоциям!