Ограничение потребления белка может способствовать поддержанию здоровья в процессе старения. К такому заключению пришли ученые, обзора основываясь на анализе свыше трехсот пятидесяти научных публикаций, представленных 31 июля в издании Cell Press Blue. Специалисты обнаружили связь между умеренным снижением количества потребляемого белка и положительными изменениями в метаболических процессах а также функционировании клеточных систем, которые помогают организму адаптироваться к возрастным трансформациям. В то же время, на данный момент отсутствует непосредственное подтверждение увеличения продолжительности жизни человека.

В настоящее время протеин широко используется при приготовлении каш, йогуртов, снеков, напитков и даже воды. Высокое содержание белка часто рассматривается как безоговорочный признак полезности продукта. Тем не менее, индивидуальная потребность в нем определяется возрастом, состоянием здоровья и уровнем физической активности. Согласно мнению авторов обзора, человеку с недостаточной двигательной активностью дополнительное поступление белка может быть излишним.

Белок играет важную роль для мышечной массы, иммунитета и регенерации тканей. После физических нагрузок организм использует компоненты протеина – аминокислоты – для восстановления и наращивания мускулатуры. Однако чрезмерное потребление может приводить к продолжительной активности сигналов роста на клеточном уровне. В лабораторных исследованиях это связывают с ослаблением механизмов самоочищения организма и накоплением повреждений, которые сопутствуют старению.

Ученые проанализировали результаты экспериментов, проведенных на людях, мышах, рыбах, насекомых, червях, дрожжах и клеточных линиях. В ходе этих испытаний, сокращение потребления белка или определенных аминокислот способствовало стабилизации уровня глюкозы в крови, уменьшению воспалительных процессов и поддержанию функциональности клеток. Также наблюдалось повышение выработки гормона FGF21, который играет важную роль в метаболизме энергии. У ряда подопытных животных эти изменения были связаны с увеличением периода жизни.

Важно помнить о сложностях при экстраполяции полученных данных на людей. Эксперты подчеркивают, что значительная часть достоверной информации о продолжительности жизни была получена в ходе исследований, проведенных на животных. У этих существ обмен веществ и процессы старения существенно отличаются от тех, которые характерны для человека. Небольшие клинические испытания демонстрировали уменьшение количества жировой ткани и позитивные изменения некоторых параметров метаболизма; однако они не дают однозначного ответа о способности диеты с низким содержанием белка влиять на продолжительность жизни.

Увеличенная потребность в белках может наблюдаться у практикующих занятия спортом, пациентов после перенесенных заболеваний или травм, а также у людей, стремящихся к снижению веса при одновременном сохранении мышечной массы. Особенно внимательно следует относиться к пожилым людям, поскольку с возрастом вероятность потери мышечной ткани возрастает. Европейская ассоциация клинического питания рекомендует для здоровых рекомендовано пожилым людям ежедневно потреблять не менее одного грамма белка на каждый килограмм массы тела. . В некоторых случаях потребность в белке может быть выше.

Рекомендации европейских специалистов для взрослого человека без заболеваний составляют 0,83 грамма на килограмм массы тела. Для индивидуума весом 70 кг это приблизительно равно 58 граммам белка ежедневно. Тем не менее, эта цифра является лишь отправной точкой; фактические потребности варьируются в зависимости от уровня физической активности, состава рациона питания и общего состояния здоровья.

Значение имеет и источник белка. Различные источники белка, такие как чечевица, рыба, яйца или натуральный йогурт, обеспечивают разные комплексы полезных веществ. Продукты с повышенным содержанием протеина, например, сладкие батончики, могут быть богаты сахаром. В свою очередь, готовые мясные блюда часто включают большое количество соли и насыщенных жиров. Таким образом, акцент на «высоком белке» не всегда отражает полную картину полезности продукта.

Белок сам по себе не является фактором преждевременного старения организма. Проблемы могут возникнуть при чрезмерном его потреблении, особенно у людей с недостаточной физической активностью и достаточным уровнем белка в обычном рационе. Общая рекомендация увеличивать потребление протеина требует переосмысления, а резкое снижение количества белка для пожилых людей, беременных женщин, детей или тех, кто испытывает значительные физические нагрузки, без предварительной консультации с врачом может быть опасным.